Vetten

Vetten zijn een energiebron voor ons lichaam. We hebben vetten onder andere nodig als beschermstof en als hulpmiddel bij de opname van bepaalde vitamines. Ook hebben vetten de functie om ons voedsel smakelijker te maken.

Er bestaan verschillende soorten vet, bijvoorbeeld verzadigde – en onverzadigde vetten, meervoudig – en enkelvoudig onverzadigde vetten en transvetzuren. Het verschil zit in de manier waarop vetten gebouwd zijn. Alle vetten en oliën bevatten zowel verzadigde als onverzadigde vetzuren. Alleen bevat het ene product in verhouding meer verzadigde vetten en het andere meer onverzadigde vetten.

De Gezondheidsraad heeft vastgesteld hoeveel iedereen van de verschillende vetten binnen zou moeten krijgen. De geadviseerde hoeveelheden worden uitgedrukt in energieprocent. Dat wil zeggen: het aandeel in het aantal calorieën dat het eten levert. Zo mag de totale inname van vet liggen tussen de 20-40 energieprocent, bij mensen met overgewicht 20-35 energieprocent. De hoeveelheid verzadigd vet moet lager dan 10 energieprocent zijn.

Verzadigd vet verhoogt het cholesterolgehalte in het bloed, vooral het ”slechte” LDL-cholesterol en vergroot daarmee de kans op hart- en vaatziekten. Onverzadigd vet verhoogt het “gezonde” HDL-cholesterol en beschermt daarmee juist tegen hart- en vaatziekten.

Transvet, een onverzadigd vet met een afwijkende structuur vormt hierop een uitzondering. Het heeft een nog ongunstiger effect op het ”slechte” LDL-cholesterolgehalte dan verzadigd vet. Door te veel vet, en vooral te veel verkeerd vet te eten, kunnen verschillende gezondheidsproblemen ontstaan.

Vet eten leidt niet per definitie tot overgewicht. Het gaat erom hoeveel energie de dagelijkse voeding levert en of de energie-inname en het energieverbruik in evenwicht zijn. Toch wordt veel vet eten gezien als een risicofactor voor het krijgen van overgewicht, omdat vet relatief veel energie bevat. Dat betekent dat de kans op overgewicht toeneemt, met alle nadelige gevolgen van dien, zoals bepaalde vormen van kanker en diabetes type 2.