Vegetarisch (en veganistisch) eten is tegenwoordig steeds meer in opkomst. Veel mensen denken meer aan het milieu en anderen vinden het zielig voor de dieren. Ook kinderen krijgen hier steeds meer mee te maken en kunnen dan, soms van de één op andere dag, zelf ineens bedenken dat ze vegetarisch willen gaan eten. Maar kan dat zomaar, zonder gevolgen?
Volwaardige voeding
Kinderen zijn in de groei. Daarvoor hebben ze voldoende voedingsstoffen nodig. Ze hebben 1 tot 1,5 liter water per dag nodig, Gemiddeld 5 sneetjes brood, 3 aardappelen, 200 à 250 gram groenten, 2 stuks fruit, 3 zuivelconsumpties en 75 tot 100 gram vlees, vis of een vervanger hiervan.
Indien kinderen vegetariër willen worden is het belangrijk om een goede vervanging van het vlees/visproduct op tafel te zetten, zodat de voedingsstoffen wel voldoende in de voeding aanwezig blijven. Vlees en vis zijn belangrijke bronnen van vitamine B1, B12, ijzer en eiwitten. Door goede vervangers te gebruiken, zoals tofu, tempé, eieren en peulvruchten, komen deze voedingsstoffen voldoende binnen. Ook veel groenten eten zorgt voor extra ijzer (met name groene groenten).
Bespreek en overleg
Wel is het belangrijk om er met je kind over te praten. Waarom willen ze vegetariër worden? Komt dit echt vanuit hunzelf, of heeft het meer te maken met overtuigingen van vriendjes en vriendinnetjes? Weten ze welke consequenties dit heeft op korte lange termijn? Geen kipnuggets en frikadellen meer op kinderfeestjes, geen hamburger bij de McDonald’s en ook geen broodje met smeerworst meer, waar je kind altijd zo van hield.
Als je kind beslist om veganistisch te gaan eten is de kans op een tekort aan vitamine B12 wel vergroot. Overleg daarom altijd met een diëtist en laat eventueel eens in het jaar het bloed prikken van jouw kind om de vitaminestatus in de gaten te houden.
Het is dus zeker mogelijk om, ongeacht de leeftijd, vegetarisch te gaan eten, maar praat er goed over en zorg voor goede vervangende producten. Veganistisch eten is ook mogelijk, maar zorg dan naast de vervangende producten ook voor goede professionele begeleiding om tekorten te voorkomen en een gezonde ontwikkeling van het kind te realiseren.
